Souvenez-vous : en 2018, 15 jeunes Ibis chauves Geronticus eremita nés à la Réserve Africaine de Sigean prenaient leur envol en Andalousie et contribuaient à l’établissement d’une population espagnole de cette espèce fortement menacée de disparition.
Le 28 octobre dernier, un jeune ibis né en mai 2026 a cette fois rejoint la Catalogne dans le cadre d’un nouveau programme de réintroduction. Il était accompagné de 9 autres ibis, tous issus de parcs zoologiques français.
À leur arrivée, les oiseaux ont été placés dans une volière d’acclimatation au sein du Parc naturel des Aiguamolls de l’Empordà, une zone humide protégée de près de 5 000 hectares dans le nord de la Catalogne. Ils ont été bagués et équipés de balises GPS pour pouvoir être suivis à distance après leur relâcher, prévu en mars 2027.
Ce site a été choisi pour son statut de protection, ses ressources alimentaires abondantes, la faible présence de prédateurs naturels des ibis et son climat favorable à l’espèce. Cette région occupe également une position stratégique sur la route migratoire des Ibis chauves, à mi-chemin entre les populations migratrices alpines et les colonies sédentaires andalouses. Elle constitue ainsi un point de passage essentiel pour restaurer la connectivité entre les populations existantes et faciliter leurs mouvements migratoires.
Ce nouveau relâcher est le fruit d’une étroite collaboration entre les parcs zoologiques français et les acteurs espagnols de la conservation de l’Ibis chauve. Il illustre également le rôle essentiel des parcs zoologiques dans la constitution de populations de sauvegarde pour les espèces menacées, afin de permettre leur réintroduction dans leur milieu naturel lorsque les conditions le permettent.