L’équipe de la Réserve Africaine de Sigean a l’immense joie d’annoncer une naissance exceptionnelle : celle d’un petit Rhinocéros blanc mâle, prénommé Iboko ! Né le 5 avril 2025 après une gestation de 16 mois, ce vigoureux bébé d’environ 60 kg à la naissance pèse aujourd’hui plus de 80 kg ! Iboko est le cinquième Rhinocéros blanc à voir le jour à la Réserve Africaine de Sigean depuis 2012, une excellente nouvelle pour la conservation de cette espèce emblématique.
Son nom, Iboko, est un clin d’œil à la richesse linguistique africaine. L’Iboko est une des 400 langues bantoues parlées en Afrique. L’Iboko est parlé en République Démocratique du Congo, dans la province de l’Équateur.
Iboko est le deuxième fils de Lima, une jeune femelle de 12 ans et demi, dont le premier né, Ringo, a vu le jour en 2018 à Sigean. Fait marquant, Lima était elle-même le premier rhinocéros né à la Réserve Africaine de Sigean, en octobre 2012. Le fier papa est Edgar, un mâle de 19 ans, pour qui Iboko est son troisième fils.
Cette naissance représente une lueur d’espoir cruciale pour la sauvegarde des Rhinocéros blancs Ceratotherium simum simum, une espèce gravement menacée d’extinction à cause du braconnage intensif pour leurs cornes, la destruction de leur habitat et le changement climatique. Les naissances en parcs zoologiques jouent un rôle essentiel dans la conservation des espèces en voie d’extinction, une mission que la Réserve Africaine de Sigean prend très à cœur.
Iboko vit dans le parc de la Savane africaine en compagnie de sa mère et des autres femelles du groupe de rhinocéros. Ce vaste territoire de 10 hectares, qui se visite en voiture, offre un habitat où les Rhinocéros blancs cohabitent paisiblement avec les Sitatungas et les Cobes du Nil. Très curieux, Iboko profite de chacune de ses sorties pour se promener et découvrir son nouvel environnement, toujours sous l’œil attentif de maman. Les premières sorties d’Iboko dépendront néanmoins des conditions météorologiques avec une préférence pour les belles journées ensoleillées.