Pourquoi est-ce exceptionnel ?
Parce que c’est la première fois en Europe que des poussins d’Autruche à cou rouge naissent à partir d’œufs couvés par leurs parents ! Depuis le démarrage de ce programme européen d’élevage conservatoire en 2011, toutes les éclosions avaient eu lieu en incubateur artificiel ou sous des parents adoptifs. Nos 6 autruchons grandissent quant à eux sous la surveillance et la protection de leurs parents et à l’écart du public.
Pourquoi est-ce important pour la conservation ?
Cette sous-espèce d’autruche est fortement menacée car il en reste moins de 1000 individus dans le milieu naturel. Elle a même complètement disparu d’Afrique du Nord il y a plus de 60 ans, chassée pour ses plumes, ses œufs et sa viande. Elle bénéficie d’un programme d’élevage supervisé par l’EAZA (European Association of Zoos and Aquaria) et fait l’objet de réintroductions au Maghreb. En cas de réintroduction, les oiseaux élevés par leurs parents sont toujours mieux adaptés au retour à la nature que les oiseaux issus d’incubation artificielle.