El 21 de mayo de 2025 nació por primera vez un Alimoche sombrío (Necrosyrtes monachus) en la Réserve Africaine de Sigean, ¡en el Pequeño Aviario africano situado en la zona peatonal!
Esta rapaz, alojada en la Reserva desde 2018, se beneficia de un Programa de Cría Ex-situ (EEP) desde 2024.
Antaño muy común en África, el Alimoche sombrío está clasificado como En Peligro Crítico desde 2015 por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Su población se ha desplomado un 90% en menos de 40 años debido a la caza furtiva. Estas campañas masivas de caza furtiva en toda África Occidental alimentan el comercio de fetiches y de la medicina tradicional.
En Benín, por ejemplo, el vudú está reconocido como religión nacional desde 1996, y los mercados de fetiches forman parte de una floreciente economía cultural. Estas tradiciones culturales, apoyadas por el Estado, generan unos beneficios tan importantes que son capaces de transgredir las sanciones. Por esta razón, los buitres (vivos o muertos) siguen proponiéndose abiertamente a la venta en los mercados locales, a pesar de las leyes nacionales e internacionales que prohíben su comercio.
Este pájaro, el buitre más pequeño del continente africano, se reconoce por su plumaje oscuro, su pico muy afilado y su corona de plumas cortas. Estos buitres carroñeros ponen un solo huevo, que incuban durante un periodo que varía entre 46 y 54 días. La cría se alimenta de carne e insectos regurgitados por ambos progenitores. Emprenderá el vuelo entre 3 y 4 meses después de la eclosión, pero seguirá dependiendo de sus padres durante varios meses más.